Einige der neu ernannten MPD-Führungskräfte weisen Flecken in ihren langen Aufzeichnungen auf

Brian O'Hara, Polizeichef von Minneapolis, kündigt am Montag eine Umstrukturierung in der Innenstadt von Minneapolis an. Foto von Deena Winter/Minnesota Reformer

Als der Polizeichef von Minneapolis, Brian O'Hara, Anfang des Monats das Dach eines Stadtgebäudes betrat, um eine Umstrukturierung der Abteilung anzukündigen, wurde er von seinem neuen Führungsteam aus neun Abteilungsveteranen flankiert.

Er ernannte zwei stellvertretende Chefs, fünf stellvertretende Chefs und zwei Bezirksinspektoren – mit durchschnittlich 25 Jahren Berufserfahrung für die Stadt. O'Hara sagte, sie seien „reaktionsschnell“, „ihren Eiden treu geblieben“ und hätten mit Professionalität und Respekt gedient.

O'Hara veröffentlichte eine Erklärung, in der er seine Kandidaten verteidigte und sagte, dass er seit seiner Ernennung im letzten Jahr ihren Führungsstil und die Interaktion mit der Community beobachtet habe und dass sie „zu den besten Führungskräften gehören, die jemals den MPD-Abzeichen getragen haben“ und er zuversichtlich sei, dass es das richtige Team sei die Abteilung zu leiten.

„Sie haben gesehen, wie diese Stadt gedeiht. Sie haben auch die Herausforderungen dieser Stadt gesehen. Sie sind dekorierte Veteranen. Sie sind Gemeindevorsteher. Sie sind angesehene Beamte, sowohl von den Mitgliedern dieser Abteilung als auch von den Menschen dieser Stadt.“

Aber einige von ihnen haben Flecken auf ihren Platten.

Der neue stellvertretende Leiter des Community Trust, Christopher Gaiters, war für die Rekrutierung, Einstellung und Hintergrundermittlungen verantwortlich, als die Abteilung Tyler Timberlake einstellte, einen Beamten, der in der Vergangenheit exzessive Gewalt angewendet hatte.

Timberlake setzte im Jahr 2020 wiederholt einen Elektroschocker gegen einen desorientierten, unbewaffneten Schwarzen ein, der durch eine Straße in Virginia spazierte.

Als O'Hara mit der fragwürdigen Einstellung konfrontiert wurde, ordnete er eine umfassende Untersuchung der Hintergrundüberprüfungen und Einstellungsprozesse von MPD an und sagte, Timberlake sei ihm nach mehreren Überprüfungsebenen „wärmstens empfohlen“ worden, ihn einzustellen.

O'Hara sagte, er plane, „erhebliche Prozessänderungen“ vorzunehmen, um sicherzustellen, dass jede potenzielle Einstellung, die ihm zur Genehmigung vorgelegt wird, angemessen überprüft wird.

Gaiters wird die Rekrutierung überwachen und ein neu geschaffenes Bureau für Verfassungspolizei, ein neues Büro für innere Angelegenheiten und ein umstrukturiertes Büro für professionelle Standards leiten.

Der stellvertretende Patrouillenchef Jon Kingsbury ist seit 1995 bei MPD und hat dort die Aufsicht über SWAT-Teams übernommen und sie laut seiner LinkedIn-Seite in „Best Practices, Taktiken und Prozessen“ geschult.

Er war SWAT-Kommandant im November 2020, als Bürgermeister Jacob Frey die Haftbefehle vorübergehend zurückfuhr, dem Polizeichef aber weiterhin erlaubte, in bestimmten gefährlichen Situationen, wie etwa bei Geiselnahmen, unangekündigte Razzien durchzuführen.

Es wurde oft als No-Knock-Verbot beworben und löste Anfang 2022 Empörung aus, als ein SWAT-Team in eine Wohnung in Minneapolis einbrach und den 22-jährigen Amir Locke erschoss, der auf einer Couch geschlafen hatte, was erneut zu Spannungen führte eine Stadt, die immer noch unter der Ermordung von George Floyd durch die Polizei leidet.

Kingsbury beaufsichtigte auch SWAT-Teams, die angesichts der Unruhen nach Floyds Ermordung einen militaristischen Ansatz gegenüber Demonstranten verfolgten. Mitglieder des SWAT-Teams fuhren in nicht gekennzeichneten Transportern durch die Stadt und feuerten ohne Vorwarnung 40-mm-Plastikgeschosse auf Menschen, die gegen die Ausgangssperre verstießen.

Bei seiner Untersuchung des MPD stellte das US-Justizministerium fest, dass das SWAT-Team und andere Beamte Missachtung der First Amendment-Rechte zeigten. In ihrem Bericht wurde berichtet, wie ein SWAT-Teammitglied, das bei einer Protestkundgebung im Brooklyn Center im Jahr 2021 mitwirkte, wiederholt seinen 40-mm-Werfer von einem Dach aus auf Demonstranten richtete und scherzte: „Was wäre, wenn ich sie erwischen könnte?“

Kingsbury hat kürzlich Links auf LinkedIn erneut gepostet, in denen er Jason Aldeans Song „Try That In a Small Town“ lobt und „wokeness“ in Austin, Texas, anprangert. Er sagte, die Menschen sollten sich gegen ihren wahren Unterdrücker, „die privilegierte kriminelle Klasse“, erheben.

In 28 Jahren bei MPD wurden gegen Kingsbury 13 Beschwerden wegen Fehlverhaltens eingereicht, jedoch keine Disziplinarmaßnahmen. Er wird fünf Bezirksinspektoren und den täglichen Betrieb der Streifenabteilung leiten.

Die Inspektorin des fünften Bezirks, Christie Nelson, wurde nach einer fast zweijährigen Untersuchung ihres Umgangs mit einem Gewaltanwendungsvorfall im Jahr 2015 suspendiert.

Nachdem ein Beamter einen flüchtenden Verdächtigen mit seinem Streifenwagen angefahren hatte, meldete er dies dem damaligen Sergeant Nelson und seinem Vorgesetzten. Sie schrieb, der Verdächtige sei über seine offenen Schuhe gestolpert, gegen einen Baum geprallt und auf den Streifenwagen abgeprallt.

Obwohl es Dashcam-Aufnahmen von der Festnahme gab und eine Kamera im Streifenwagen das Gespräch aufzeichnete, in dem der Beamte Nelson sagte, er habe den Verdächtigen mit seinem Auto angefahren, kam es zu einer langwierigen Untersuchung, und Nelson wurde für zehn Stunden ohne Bezahlung suspendiert. Später wurde sie zum Leutnant befördert.

In fast 26 Jahren bei MPD hatte Nelson 18 Beschwerden wegen Fehlverhaltens, wurde jedoch nur einmal disziplinarisch bestraft und ein weiterer Fall wurde vermittelt. Sie unterzeichnete einen Brief, in dem sie Derek Chauvin für die Tötung Floyds verurteilte.

Nelson wird die Patrouillen und Ermittlungen im Revier beaufsichtigen.

Gegen den stellvertretenden Leiter der Abteilung für innere Angelegenheiten, DeChristopher Granger, wurden in seiner 28-jährigen MPD-Karriere sechs Beschwerden wegen Fehlverhaltens eingereicht.

Er wurde für 40 Stunden suspendiert, weil er 2007 einen Vorfall mit Trunkenheit am Steuer nicht gemeldet hatte. Granger war mit zwei anderen Beamten zusammen, von denen einer getrunken hatte und später gegen einen Picknicktisch vor einer Bar fuhr. Anschließend ging der Beamte in einen Stripclub und weigerte sich, für einen Lapdance zu bezahlen.

Granger wurde gerufen und intervenierte, doch dann nahm der Beamte einen Streifenwagen und fuhr betrunken. Laut einer Schiedsentscheidung hat Granger den Vorfall nicht der Abteilung für innere Angelegenheiten gemeldet.

Der Kneipen- und Trunkenheitsfahrer trat zurück, und der andere Beamte wurde zusammen mit Granger bestraft, weil er nichts unternommen hatte, obwohl er gesehen hatte, wie der Beamte Alkohol konsumierte, während er im Besitz eines MPD Tahoe war, und ihn betrunken und unbeaufsichtigt zurückließ eine Polizeiwerkstatt, heißt es im Schlichtungsdokument. Er verschweigte dies auch, als er von einem Kommandanten befragt wurde, wie aus den Aufzeichnungen der Stadt hervorgeht.

Keine dieser Informationen ist auf der Website der Stadt für Beamtenbeschwerden enthalten.

Granger wird die Abteilung für interne Beschwerden, die Abteilung für Zwangsermittlungen und die Abteilung für Kandidatenermittlungen beaufsichtigen.

Nick Torborg, Inspektor des zweiten Bezirks, hatte im Laufe seiner fast 30-jährigen MPD-Karriere 14 Beschwerden wegen Fehlverhaltens, von denen eine im Jahr 2004 aufrechterhalten wurde.

Richard T. Williams verklagte Torborg und neun weitere Beamte wegen angeblicher Fesselung, Tritten, Schlägen und Ausstechens in die Augen, während er im Jahr 2004 mit Handschellen auf dem Rücksitz eines Razzienwagens gefesselt war, nachdem sein Haus nach Drogen durchsucht worden war. Williams sagte, seine Handgelenke seien durch die Handschellen gequetscht und gebrochen worden, außerdem habe er Prellungen und Verletzungen am Rücken und an den Rippen erlitten und müsse medizinisch behandelt werden.

Der Fall wurde 2008 beigelegt.

Torborg wird die Patrouillen und Ermittlungen im Revier überwachen.

Katie Blackwell wurde zur stellvertretenden Einsatzleiterin von O'Hara befördert und leitete die tägliche Strafverfolgung und Ermittlungen.

Zuvor war Blackwell als Kommandeur für die Ausbildung der Offiziere verantwortlich und leitete das Feldtrainingsprogramm. Sie wählte Derek Chauvin – den sie seit etwa 20 Jahren kannte – als Feldausbildungsoffizier aus. Sie sagte während des bundesstaatlichen Bürgerrechtsprozesses gegen die drei anderen Beamten, die Chauvin geholfen hatten, Floyd festzuhalten, aus, dass sie in Chauvins Akte keine Warnsignale gesehen habe.

Während des Mordprozesses gegen Chauvin sagte sie aus, dass die Beamten darauf trainiert wurden, eine Positionsasphyxie – Atemnot – zu vermeiden, indem sie die Person so schnell wie möglich auf die Seite oder aufrecht brachten. Blackwell sagte, Chauvin sei nie darauf trainiert worden, ein Knie auf den Hals einer Person zu legen.

„Ich weiß nicht, was das für eine improvisierte Position ist; Es ist nicht das, was wir trainiert haben“, sagte sie aus.

Aber Chauvins Anwälte zeigten den Geschworenen MPD-Schulungsvideos und Fotos, auf denen Beamte zu sehen waren, die Menschen auf ähnliche Weise festnahmen, wie Chauvin Floyd festhielt.

Als Abigail Cerra, ehemalige Vorsitzende der Minneapolis Police Conduct Oversight Commission, MPD um Informationen darüber bat, wie sie Beamte zum Thema Positionsasphyxie schulten, gaben sie ihr Informationen über aufgeregtes Delirium – eine umstrittene medizinische Diagnose, von der die Polizei sagt, dass sie Menschen übermenschliche Kräfte verleihen kann – und über Blackwell sagte ihr, dass die beiden verwandt seien.

Erregtes Delirium wurde von der American Medical Association, der American Psychiatric Association oder der Weltgesundheitsorganisation nicht anerkannt, wurde jedoch von der Polizei häufig zur Rechtfertigung von Gewalt und zur Erklärung des Todes von Menschen in Gewahrsam herangezogen.

Cerra sagte, es habe mehrere lange MPD-Schulungen zum Thema aufgeregtes Delirium gegeben, aber nur eines mit einem Aufzählungspunkt auf einer Folie, in dem Positionsasphyxie erwähnt wurde.

Cerra sagte jedoch, dass Blackwell im Gegensatz zu den meisten Stadtangestellten im Umgang mit dem PCOC stets ansprechbar, professionell und transparent gewesen sei.

Nach dem Floyd-Fall begann MPD mit einem Training, das sich ausschließlich auf Positionsasphyxie und deren Vermeidung konzentrierte, sagte Cerra.

O'Hara sagte, dass die Mitglieder seines Führungsteams „klare Entscheidungen“ für ihre Rollen getroffen hätten, und seit ihrer Ernennung habe er ihr Engagement für den Job gesehen, „jeder arbeite jeden Tag daran, sicherzustellen, dass wir alle Abläufe unserer Abteilung und jede durch uns getroffene Entscheidung in den Mittelpunkt stellen.“ Hauptprinzipien zur Wiederherstellung des Vertrauens in die Gemeinschaft, zur Reduzierung der Kriminalität und zur Wiederherstellung des Stolzes auf den MPD-Patch.“

von Deena Winter, Minnesota-Reformerin, 29. August

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Deena Winter hat in den letzten drei Jahrzehnten über Kommunal- und Landesregierungen in vier Bundesstaaten berichtet, mit Stationen bei der Bismarck Tribune in North Dakota, als Korrespondentin für die Denver Post, als Rathausreporterin in Lincoln, Nebraska und als Regionalredakteurin für Southwest News in die westlichen Vororte von Minneapolis.