Den Mitarbeitern des Joint Office of Homeless Services gefällt die Idee nicht, an ihren Schreibtisch zurückzukehren

Die Pandemie ist weitgehend überstanden und Vorgesetzte wollen ihre Mitarbeiter zurück ins Büro. Kein Wunder: Die Arbeitnehmer sind unzufrieden.

Dieser Konflikt spielt sich im ganzen Land an Arbeitsplätzen aller Art ab, ob groß oder klein, öffentlich oder privat. Das Ergebnis dieses Tauziehens hat erhebliche Auswirkungen auf die Zukunft der Innenstadt von Portland, wie die Verantwortlichen bei einer von Gouverneurin Tina Kotek einberufenen Arbeitsgruppe betont haben.

WW hat E-Mails und Chat-Nachrichten erhalten, in denen die Spannungen über Telearbeit bei einem Arbeitgeber in der Innenstadt beschrieben werden: dem angeschlagenen Joint Office of Homeless Services, das kürzlich Gegenstand einer vernichtenden Kreisprüfung war, bei der der Agentur vorgeworfen wurde, sie sei isoliert, langsam und, laut Dienstleistern, „Eine verwirrende und chaotische Organisation.“

JOHS wird vom Multnomah County betrieben, aber teilweise von der Stadt Portland finanziert. Und die Büros befinden sich in der Southwest Oak Street, nur wenige Schritte vom Camping und dem nächtlichen Drogenhandel entfernt, die die Stadtverwaltung einzudämmen versucht.

Aber nur wenige Bezirksangestellte scheinen dort zu arbeiten: „15 bis 35 Prozent“ der 100 Mitarbeiter der Büros sind „an jedem beliebigen Tag da“, sagt Julie Sullivan-Springhetti, Sprecherin des Multnomah County. „Fünfzig Prozent“, fügte sie hinzu, „sind einmal pro Woche persönlich im Büro oder im Außendienst.“

Das sollte nicht überraschen, erklärt sie. „JOHS ist größtenteils eine Verwaltungsfunktion und kein direkter Dienstleister“, schrieb Sullivan-Springhetti in einer E-Mail an WW. „Die Leute verwalten Verträge, sammeln und verarbeiten Daten.“

Mit anderen Worten: Die 100 Mitarbeiter der Gemeinsamen Geschäftsstelle betreuen größtenteils die Verträge mit den Sozialdienstleistern, die direkten Kontakt zu Obdachlosen haben.

Diese Arbeit wurde kürzlich auf den Prüfstand gestellt. In einer am 23. August veröffentlichten Prüfung beschrieb die Bezirksprüferin Jennifer McGuirk ein Büro, in dem die Standards für Auftragnehmer formbar waren, Dienstleister zu spät bezahlt wurden und jede Abteilung des Büros „in einem Silo arbeitete“, in dem sie sich selten gegenseitig konsultierten. „Weniger als die Hälfte der befragten Anbieter von Obdachlosendiensten waren der Meinung, dass das Joint Office gute Arbeit bei der Kommunikation von Richtlinien und Systemzielen leistet“, heißt es in der Prüfung.

Ob eine angeordnete Rückkehr ins Büro die Situation verbessern würde, ist Gegenstand intensiver Debatten unter Arbeitnehmern und Management, wie Aufzeichnungen zeigen.

Im Gegensatz zum Landkreis verlangte die Stadt Portland ab dem vergangenen Frühjahr von ihren Mitarbeitern, 20 Stunden pro Woche an ihrem Schreibtisch zu sitzen. Dieser hybride Fahrplan „verbessert die täglichen Dienstleistungen für Portlander“, sagte Bürgermeister Ted Wheeler in einer Erklärung gegenüber WW. „Ich flehe das Joint Office of Homeless Services und Multnomah County an, ihre zukünftigen Arbeitsmöglichkeiten zu erkunden, wie wir es in der Stadt haben, um eine Lösung zu finden.“

Kurzfristig plant JOHS, Geld zu sparen, indem es seine Büros in ein bezirkseigenes Gebäude verlegt, nachdem der Mietvertrag im Dezember ausgelaufen ist. Darüber hinaus sei der neue Standort beim Obdachlosenheim in der Innenstadt in einer ehemaligen Greyhound-Station laut Direktor Dan Field „näher an den Menschen, denen wir dienen“.

Field sagt, er überlege noch, ob er die Telearbeitsrichtlinien des Büros in Zukunft anpassen soll. In der Zwischenzeit: „Ich versuche, einige Brände zu löschen und eine längerfristige Einschätzung vorzunehmen“, sagt er.

Dan Field (Motoya Nakamura / Multnomah County)

Die Verantwortlichen des Landkreises haben, zumindest hinter verschlossenen Türen, darüber nachgedacht, ihre Richtlinien so anzupassen, dass sie denen der Stadt besser entsprechen. WW hat über eine Anfrage nach öffentlichen Aufzeichnungen E-Mails erhalten, in denen die Pläne des Direktors für Facility & Property Management des Landkreises Anfang dieses Jahres detailliert beschrieben werden, wonach die Mitarbeiter zwei bis vier Tage pro Woche im Büro sein müssen.

Field leitete diese Pläne Anfang des Monats an einen Personalmanager von JOHS weiter. „Ich teile dies vertraulich mit Ihnen“, schrieb er. „Auf Kreisführungsebene wird weiterhin viel über die Ausrichtung auf ein gemeinsames hybrides Arbeitsmodell diskutiert.“

Anschließend diskutierten Field und der Personalleiter des Landkreises, Travis Brown, wie man auf Bedenken der Gewerkschaften öffentlicher Angestellter eingehen kann. „Die Gewerkschaft wird unserem Ansatz hier wahrscheinlich nie zustimmen – und das ist in Ordnung“, schrieb Brown.

Auch innerhalb von JOHS gab es Diskussionen, deren Ton jedoch weniger rosig war. Das Thema Telearbeit kam bei Dan Fields erstem Treffen mit seinem Team am 10. Mai zur Sprache. Das Treffen wurde nicht aufgezeichnet, und Fields kann sich nicht mehr genau daran erinnern, was er gesagt hat, aber er erzählt WW, dass er das Thema mit den Mitarbeitern angesprochen habe, „ihre Temperatur zu messen“. ”

Die Temperatur war heiß. Mitarbeiter äußerten ihren Unmut in Chatnachrichten, die WW ebenfalls über eine Aktenanfrage erhalten hatte.

Hier ist, was sie zu sagen hatten

Telearbeit funktioniert.

„Wir arbeiten bereits großartig zusammen :)“, sagte ein Programmspezialist. „Wir lieben Telearbeit!“ sagte ein anderer Mitarbeiter.

Der Weg zur Arbeit würde zu viel Zeit verschlingen.

„Die Anzahl der Besprechungen wäre unhaltbar, wenn wir fahren müssten“, fügte der Mitarbeiter hinzu. „Und das Parken in der Innenstadt ist verrückt.“

Es ist unbezahlbar.

„Es gibt auch Menschen, die weit weg wohnen, weil das Wohnen in der Nähe teuer ist“, schrieb ein Dritter. „Ja, die Immobilienkrise betrifft auch uns …“, antwortete ein anderer.

Es ist gefährlich.

„COVID existiert immer noch und wir haben Leute, die immungeschwächt sind“, sagte ein anderer Mitarbeiter.

Es gibt größere Dinge, über die man sich Sorgen machen muss.

„Viel wichtigere Prioritäten sind die Diskussion über Obdachlosigkeit und die Frage, ob sie persönlich oder virtuell stattfindet“, fügte der Spezialist hinzu.

Es wird die Rekrutierung schwieriger machen.

„Ich bin ehrlich gesagt enttäuscht und beleidigt, dass wir diesen Raum und eines unserer ersten gemeinsamen Treffen überhaupt nutzen, um über die Abschaffung der Telearbeit zu diskutieren; Wir würden in diesem Fall viele wertvolle Mitglieder unseres Teams verlieren“, schrieb ein sechster Mitarbeiter. „Ich denke, wir müssen die Privilegien berücksichtigen, die diejenigen haben, die große Entscheidungen treffen, im Gegensatz zu Mitarbeitern wie mir und vielen meiner Kollegen, die sie nicht haben.“