Die Geschichte hinter dem Hingham-Mord an Henry Springall

Ein grausamer und heimtückischer Mord erschütterte im späten 19. Jahrhundert ein ruhiges Dorf in Norfolk.

John Thurston, 30, erschien 1886 vor Gericht wegen der vorsätzlichen Ermordung von Henry Springall am 5. Dezember 1885.

Er sei ein „smart aussehender junger Mann“, gekleidet in einen Tweedanzug, mit gelber Krawatte und sauberem Stehkragen, und es wurde beschrieben, dass er ein „militärisches Aussehen“ habe, was teilweise auf seine Zeit in der Armee zurückzuführen sei.

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Thurston wurde wegen zwei Anklagen wegen Diebstahls und Mordes angeklagt, stand auf der Anklagebank und erklärte mit fester Stimme „nicht schuldig“, doch die Beweise gegen ihn waren scheinbar überwältigend.

Thomas Ward, ein Gangster in Hingham, sagte aus, dass John Thurston und Henry Springall zu dieser Zeit für ihn arbeiteten.

Springall, der etwa 58 Jahre alt und Witwer war, lebte in einer Unterkunft und war ein Mann, der laut Ward „ein wenig gespart“ hatte.

Sie können auch heute noch die Ringers Lane in Hingham entlanggehen (Bild: Google Maps)

Er sagte über den schicksalhaften Tag: „Am 5. Dezember gegen 12 Uhr brachte mir Springall Silber im Wert von einem Pfund, das er aus einem Geldbeutel nahm, und ich gab ihm einen Sovereign dafür.“

„Außer dem Souverän sah ich nur ein oder zwei Schilling in der Börse, die Springall in seine Hosentasche steckte.“

Die drei Herren gingen dann um halb vier los und gingen zum George Public House, wo sich ihre Wege trennten.

An diesem Nachmittag trug Thurston einen dunklen Mantel und dunkle Gamaschen, die ihm bis zu den Knien reichten.

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Etwa zweieinhalb Stunden später traf sich Ward erneut mit Thurston, der, wie er feststellte, eine Weste mit Ärmeln und keinen Mantel trug.

Springall wurde nicht wieder gesehen.

Frau Clarissa Long sagte aus, dass sie am Nachmittag des 5. Dezember auf dem Weg von Hingham nach Hardingham am Ende der Ringers' Lane anhielt, als sie zwei Gestalten aus der Straßenbiegung auftauchen sah.

Sie sah, wie eine der Figuren zu Boden fiel und die andere begann, auf die Gefallene einzuschlagen.

Das Dorf Hingham war schockiert über den brutalen Mord (Bild: Newsquest)

Sie konnte die wiederholten Schläge hören und etwas, das sich anhörte, als würde eine der Gestalten sagen: „Du alter Teufel, ich werde dich töten.“

Anschließend sprang der Angreifer über die Hecke auf die nahegelegene Wiese und verschwand.

Aussagen wurden auch von einem von Wards Arbeitern, dem Vermieter des George Public House, einem Schmied, einem Maurer, anderen Vermietern und vielen anderen gemacht.

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Der Richter fasste alle Zeugenaussagen zusammen, legte den Fall den Geschworenen vor und diese zogen sich in die Kammern zurück, um ein Urteil zu fällen, und kehrten nach nur 11 Minuten wieder zurück, um Thurston für schuldig zu erklären.

Der Richter wandte sich an Thurston und sagte, er sei zu Recht des Mordes für schuldig befunden worden, „der so grausam und abscheulich ist, dass es schwierig ist, seine Gefühle in Worte zu fassen“ – und verurteilte ihn zum Tode.

Der Gefangene, der während der Verkündung des Urteils stand, hörte ihm zu, ohne die geringste Rührung zu zeigen, und als es zu Ende war, stieg er zügig von der Anklagebank.